Beginnen met brouwen
Meer dan twintig jaar geleden wilde ik al beginnen met zelf bierbrouwen. Het was toen nog niet echt populair, maar een vriend was ermee begonnen en wat hij vertelde vond ik echt geweldig. Zelf studeerde ik nog en op mijn studentenkamertje zou het niet echt wat worden en daarbij was het nog niet zo eenvoudig om de juiste materialen te vinden. Een dorp verderop van waar mijn ouders woonde was wel net een grote bierspeciaalzaak begonnen die ook een zomers bierfestival organiseerde. Maar met name het geld hield mij erg tegen, want dat had ik nooit. Wel vond ik een boekje over brouwen, maar het leek allemaal erg ingewikkeld. Af en toe keek ik erin, maar telkens schrok ik terug.
Een paar jaar geleden leerde ik een nieuwe vriend kennen waarmee ik mijn passie voor bier in ieder geval kon delen. Hij wist veel van speciale bieren en leerde mij nieuwe smaken ontdekken en vroegen ons samen af hoe dat toch werkte met brouwen.
In 2017 kwam ik vervolgens de workshop ‘Brouwen en Bidden’ tegen bij de kloostergemeenschap Chemin Neuf. Het leek mij een geweldige gelegenheid om kennis te maken met zelf brouwen en meteen kennis te maken met de gemeenschap aldaar. Daarbij leek het mij wel een leuke combi, een pastoor en een atheïst samen bij een christelijke en praktische workshop.
Zo gingen we dan op een herfstige dag op pad naar Oosterhout, waar we ontvangen werden in een oud gebouwtje waar we koffie en koek nuttigden en na een gebed werden ingeleid in de theorie rondom brouwen. Zo stonden we met onze neuzen bovenop het brouwproces en leerden wat de ingrediënten doen en hoe elke fase eruit ziet, hoe het ruikt en smaakt. Na afloop proefden we natuurlijk het bier zoals dat smaakt als het helemaal klaar is, zodat we wisten wat ons te wachten staat.
Zo werden we zelf enthousiast over zelf brouwen en kregen veel ideeën om mee aan de slag te gaan. Natuurlijk wilde ik zelf een bier brouwen – op kleine schaal – dat helemaal aan mijn verwachtingen zou voldoen en zo ben ik vrij snel begonnen met het brouwen van een eigenwijze quadrupel volgens een zelf uitgedacht recept. Dit lukt mij al behoorlijk goed – de smaak is geweldig – alleen moet ik het vergistingsproces nog wat beter onder controle krijgen. De hergisting op fles gaat namelijk best heftig, waardoor een instabiel bier is ontstaan dat de neiging heeft tot gushing. De laatste versie had er geen last van, mits ik het rustig bewaar. Na transport (alleen al de trap af) moet het een dag tot rust komen om niet te gaan spuiten.